Ancora un po’ di Messico in casa Force India, che per il 2016 ha messo sotto contratto il giovane Alfonso Celis, 19enne impegnato nelle ultime due stagioni nel campionato di GP3, quest’anno con il team ART e nel programma World Series Renault - Tech 1 Racing prima, AVF poi. Vestirà i panni di pilota di sviluppo e il primo assaggio al volante della VJM-08 lo avrà nei test di Abu Dhabi, ai quali sarà presente insieme a Nico Hulkenberg. Il programma in vista del prossimo anno è già stato definito dal team e comprende l’impegno al simulatore di Silverstone e la presenza in pista a 7 turni di prove libere 1. «Sin da quando ho iniziato a correre ho sognato la Formula 1, per cui è un onore iniziare a lavorare con Force India. Un’opportunità fantastica per imparare e lavorare a stretto contatto con gli ingegneri e i piloti titolari. Essere in pista ad Abu Dhabi sarà una sensazione emozionante, il più grande momento in carriera, sono concentrato per fare un buon lavoro», le parole di Celis. Nell’attuale stagione di GP3 ha ottenuto 19 punti e un arrivo a podio nelle 12 gare alle quali ha preso parte, mentre in Formula Renault 3.5 ha marcato 17 punti, che gli valgono il 16mo posto in classifica. Il 2014 lo ha visto correre anche in Formula 3 con il team Fortec Motorsports, senza risultati di rilievo: 3 gare nel campionato inglese e 2 nell’Europeo. Monoposto a parte, per Celis anche un impegno con le ruote coperte, nel 2011 e 2012, stagioni nelle quali ha rispettivamente vinto il Turismo di velocità nazionale e la 24 Ore del Messico. In casa Force India, Vijay Mallya dà il benvenuto e commenta: «In quanto pilota di sviluppo lavoreremo a fondo per prepararlo alla guida della Formula 1 e gli assicureremo le basi sotto tutti gli aspetti. Per Alfonso è un’occasione fantastica per imparare da Sergio e Nico, oltre a percorrere chilometri in macchina». Fabiano Polimeni