Dopo il ritorno nella Truck Series, Stellantis ha confermato che il marchio Dodge tornerà anche nella categoria regina della NASCAR, la Cup Series, a partire dalla stagione 2027, e con ogni probabilità lo farà insieme a Brad Keselowski.

Dodge e NASCAR, una storia iniziata oltre 70 anni fa

Dodge è stata sin dagli esordi della serie una presenza storica in NASCAR. La prima vittoria del brand americano arrivò nel 1953 e il primo titolo nel 1966, con tantissimi momenti e personaggi chiave nel corso degli anni: dal primo record della pista a Talladega oltre le 200 miglia orarie al rapporto con il “Re” Richard Petty, che sfociò in numerosi titoli e soprattutto nell’associazione con STP, con l’iconica livrea rossa e azzurra.

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Dopo la prima uscita dalle competizioni nel 1978, Dodge tornò in NASCAR negli anni 2000, cogliendo i migliori risultati con Roger Penske e Keselowski. Ironia della sorte, il ritorno al titolo in Cup Series arrivò nel 2012, prima di un nuovo addio dovuto alle difficoltà del gruppo e all’introduzione del nuovo regolamento di sesta generazione, che avrebbe comportato costi troppo alti.

Dall'addio al rientro in Cup Series

Dopodiché, per il marchio Dodge è iniziato un inesorabile calo di immagine e di vendite, culminato con l’introduzione della disastrosa versione elettrica della “storica” Charger. Il rientro nelle competizioni stock car arriva come parte del tentativo di rilancio.

Nel 2026 è arrivato l’approdo in Truck Series, facilitato dalla formula del monomotore, in collaborazione con Kaulig Racing, promettente piccola scuderia in cerca di crescita.

Anche se l’idea è sempre stata quella di tornare in Cup Series, l’ostacolo è stato quello dei propulsori: nella categoria regina serve un'engineering che li sviluppi, e le opzioni sono limitatissime. Solo di recente si è trovato l’accordo con ECR Engines, la struttura che fornisce i propulsori Chevy a Richard Childress Racing, Trackhouse e altri. L’accordo è temporaneo, finché Dodge non avrà a disposizione un dipartimento interno.

Solo due le vetture schierate, sempre dal team Kaulig. A guidarne una sarà con ogni probabilità Keselowski, che di recente si è svincolato dal team RFK (del quale è anche azionista) per divergenze di vedute e vorrebbe tornare alle origini. Almeno inizialmente, sono da attendersi delle difficoltà, con solo due macchine e motori quasi “clienti”, ma con un programma intermedio sarà possibile costruire l’esperienza necessaria per aumentare gradualmente l’impegno.

Il programma e le vetture verranno presentati il prossimo 4 dicembre.